Photo by Allen Kinzly

MARIETTA—La tarde del 6 de mayo, una fuerte tormenta eléctrica azotó el estacionamiento de la iglesia St. Joseph en Marietta. Mary “Jeanne” Menna, feligresa y voluntaria de la escuela, estaba cargando en su automóvil artículos del programa de teatro cuando fue alcanzada por un rayo. La descarga alcanzó un árbol cercano, partiéndolo por la mitad, y rebotó desde el vehículo de Jeanne hacia ella. En los minutos previos a la llegada de los equipos de emergencia, Menna no tenía pulso ni respiraba.

La oficial Samantha Lutfig, del Departamento de Policía de Marietta, quien se encontraba a pocos minutos del lugar fue la primera en llegar y se apresuró a iniciar las maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP). La oficial estaba tan concentrada en salvar la vida de la víctima que apenas notó la lluvia torrencial o los restos del árbol que cubrían el estacionamiento. Poco después llegaron otros agentes y se envió al Departamento de Bomberos de Marietta a la iglesia. Sus esfuerzos conjuntos de reanimación lograron salvar la vida de Menna. Casi dos meses más tarde, Menna regresó al estacionamiento del lugar para reunirse con los equipos de emergencia que le salvaron la vida.

Fue un reencuentro emotivo en el que Jeanne abrazó a cada uno de los miembros de la policía y de los bomberos que estuvieron presentes aquel día. Al encontrarse frente a frente con los hombres y mujeres que la reanimaron, Menna no pudo contener su gratitud.

“Estoy profundamente agradecida porque, tras investigar un poco, sé que muy pocas personas sobreviven al impacto de un rayo”, comentó. “Los equipos de emergencia corren hacia el peligro; no huyen de él. Agradezco enormemente que contemos con personas dispuestas a hacer eso. Se requiere mucha audacia y valentía para desempeñar esa labor. Ellos son, verdaderamente, ángeles de Dios en la tierra”.

A pesar del peligro inherente de shaber sido alcanzada por un rayo, Menna ha logrado una recuperación milagrosa y casi perfecta.

“Me han atendido muchos médicos y especialistas”, dijo. “Realmente se han quedado asombrados de que no tenga secuelas. Yo misma me sorprendo de estar tan bien, pero me siento bendecida y agradezco que así sea”.

Los equipos de emergencia se alegraron de reunirse con Menna para ver los inspiradores resultados de su labor.

“A menudo vemos cosas terribles”, comentó Kevin Gerhard, subjefe del Departamento de Bomberos de Marietta. “Así que atender un caso como este y luego conocer a la persona resulta reconfortante. Nuestro trabajo es muy significativo, y estamos muy agradecidos de que ella esté aquí, porque a veces las cosas salen bien y nunca llegamos a enterarnos”.