Photo by Julianna Leopold

ATLANTA—Una mañana durante la semana, un grupo pequeño de feligreses se arrodilla en las bancas de una tranquila capilla y ora. Ellos hacen parte de los miles de peregrinos que visitan lugares sagrados en la Arquidiócesis de Atlanta para reflexionar y sanar en este Año Jubilar de la Esperanza. 

Designado por el Papa Francisco como Año Jubilar 2025 es un tiempo para renovarnos como «Peregrinos de la Esperanza». La Iglesia Católica celebra un Año Jubilar al menos cada 25 años. En este año en particular, se invita a los feligreses a reconectarse con Dios a través de la oración, el arrepentimiento y la comunión. 

Como parte de la celebración, la Arquidiócesis de Atlanta anunció seis iglesias como lugares oficiales de peregrinación, ofreciendo a los fieles la oportunidad de obtener una indulgencia plenaria y profundizar su espiritualidad.

Para garantizar que la peregrinación fuera accesible al mayor número posible de feligreses, el Arzobispo Gregory J. Hartmayer, OFM Conv., seleccionó iglesias en diferentes regiones geográficas, desde las zonas rurales de Georgia hasta los bulliciosos suburbios de Atlanta.  

Los sitios de peregrinación designados son: The Church of the Purification of the Blessed Virgin Mary, en Sharon; la iglesia de Mary Our Queen, en Peachtree Corners; la iglesia de St. Brendan the Navigator, en Cumming; la iglesia de St. Matthew, en Tyrone; la iglesia de St. Paul the Apostle, en Cleveland; y la iglesia de Our Lady of the Mountains, en Jasper. 

Los seis lugares, los cuales extienden por los 69 condados de la arquidiócesis, invitan a los católicos de todos los rincones a participar en esta tradición espiritual. 

Photo by Julianna Leopold

Si bien el número de visitantes varía según la parroquia, el personal de la iglesia y el clero hablan de un flujo constante de peregrinos, los cuales viajan en familia, en grupo o solos. Cada peregrino está invitado a ingresar a la iglesia cruzando sus «Puertas de los Peregrinos». 

«Nos honra ser una iglesia de peregrinación conmemorativa», dijo el Padre Charles Byrd, párroco de la iglesia de Mary Our Queen. «Prácticamente, en cada misa vemos a peregrinos que nos visitan, celebrando el Año Santo aquí. Es inspirador ver la fe del pueblo de Dios». 

Los sitios han celebrado misas especiales, eventos y servicios de oración para los peregrinos. A lo largo del año, y hasta el martes 6 de enero de 2026, habrá más oportunidades para los peregrinos que buscan renovación y paz.    

Donde comenzó la historia católica de Georgia

The Church of the Purification of the Blessed Virgin Mary es la tercera y más grande iglesia construida por la congregación católica original de Georgia. Construida en 1883, representa una pieza importante de la historia católica en Georgia ya que preserva el legado de los primeros colonos de la región. 

Ubicada en Sharon, a las afueras de Crawfordville, la iglesia y su centro de retiros, Heritage, se guían por la filosofía de «remontarse al pasado y al futuro», según Betsy Orr, fundadora de Heritage. Honrar el pasado con la iglesia y avanzar con el centro de retiros ha sido fundamental para atraer visitantes a la pequeña ciudad, indivó Orr. 

La iglesia celebra la santa misa los miércoles y domingos. El horario de peregrinación es los sábados y domingos de 11 a. m. a 1 p. m., y los miércoles de 8:30 a 10:30 a.m. El lugar no ofrece confesiones, por lo que se recomienda que los visitantes reciban el sacramento con anticipación.  

Orr invita a los peregrinos a tomarse un tiempo durante su visita para relajarse, reflexionar y disfrutar de la atmósfera tranquila del centro de retiro, el cual fomenta el crecimiento personal y la oración profunda. 

«La gente que viene aquí siente realmente la presencia del Espíritu Santo», mencionó Orr. «Creo que parten motivados a crear un espacio en sus vidas para reflexionar sobre su propia espiritualidad». 

Heritage ha servido durante mucho tiempo como un espacio tranquilo para pasar las noches y participar en eventos de formación. El sitio cuenta con fogatas, senderos, lagos y mucho más, ofreciendo a los peregrinos un fin de semana para silenciar sus celulares y conectarse con la naturaleza. Una biblioteca, una capilla tranquila y las acogedoras cabañas permiten a los visitantes escuchar solo sus pensamientos. 

Heritage y The Church of the Purification of the Blessed Virgin Mary organizarán eventos durante todo el año, incluyendo días eucarísticos de peregrinación. Estas jornadas, a las cuales se invita a participar a parroquias, escuelas y ministerios, incluirán oración, formación y reflexión, además de estar centradas en la Eucaristía.  

Para más detalles o para inscribirse en una peregrinación o retiro, visite heritagega.org o escriba a recall@heritagega.org. 

Mary Our Queen Church in Peachtree Corners will have special Masses for the Jubilee Year of Hope. Photo by Julianna Leopold

Belleza importada, devoción local

La iglesia de Mary Our Queen sirve a casi 750 familias quienes oran todas en un ambiente tradicional de estilo románico. Inspirada en la iglesia de St. Gerard en Buffalo, New York, Nueva York, la iglesia tiene el mismo altar y las mismas bancas y estatuas que la parroquia neoyorquina. 

Los peregrinos de Mary Our Queen pueden explorar las obras de arte sacro, los murales y las placas históricas de la iglesia ubicados por todo el recinto que resaltan los vínculos de la parroquia con cuatro diócesis. Esto incluye artefactos del Padre Thomas O’Reilly y el recién renovado Salón San José. El Padre O’Reilly fue párroco de la iglesia de Immaculate Heart of Mary (ahora santuario) durante la Guerra Civil.

La parroquia también ofrece oportunidades de oración comunitaria y celebración cultural, como el Rosario de la Llama de Amor, el cual se celebra los martes por la noche, y una misa en polaco el primer domingo de cada mes. Los peregrinos también pueden visitar el salón juvenil para conocer los programas comunitarios del lugar.

A lo largo del año, la iglesia también celebrará misas los sábados de témporas y una misa de Rorate. Las fechas más destacadas son el 12 de julio (misa en vietnamita), el 20 de septiembre (misa en español) y el 20 de diciembre, misa de Rorate (la cual se celebrará justo antes del amanecer durante el Adviento).  

Para más información sobre los horarios de las misas durante todo el año, visite https://maryourqueen.com/jubilee-pilgrimage.    

Creciendo en devoción y propósito

St. Brendan the Navigator en Cumming está aprovechando este año sagrado para expandirse. Con un enfoque en tres pilares clave: la identidad católica, el desarrollo comunitario y la participación juvenil, la parroquia está llevando a cabo varios proyectos para profundizar su impacto espiritual y comunitario. 

St. Brendan the Navigator Church in Cumming has a courtyard with a fountain featuring biblical themes and scenes. Photo by Julianna Leopold

Los planes incluyen la construcción de un nuevo centro juvenil, la adición de una cocina, la ampliación del columbario y continuar con el desarrollo del parque familiar. 

En el corazón de St. Brendan the Navigator se encuentra la Capilla de la Resurrección, donde están las Puertas de los Peregrinos. Aunque de tamaño pequeño, la capilla con vibrantes vitrales que representan los milagros de Jesús y la acción del Espíritu Santo irradia reverencia. La adoración se lleva a cabo de domingo a miércoles. 

Para preservar su identidad católica, la iglesia creó espacios intencionales para la reflexión, como la Fuente de la Trinidad, la cual se encuentra en el exterior e incluye los Diez Mandamientos y mosaicos comisionados. Este espacio invita a los peregrinos a realizar comidas al aire libre y reuniones, donde el agua y la vegetación circundante ofrecen un ambiente tranquilo que también invita a orar. 

Otro punto de interés espiritual para los peregrinos es la exposición permanente del Santo Sudario de Turín, titulada «Una historia de esperanza», ubicada en la planta baja de la iglesia. A modo de réplica de un museo, la exposición invita a los visitantes a explorar la resurrección y ascensión de Jesús.

Mediante una combinación de evidencia histórica, científica y bíblica, la exposición se desarrolla como una historia de detectives, invitando a los peregrinos a debatir diferentes opiniones y cuestiones de fe. 

«Queremos que San Brendán sea el centro de la vida cristiana», dijo Dennis Mallon, director de operaciones administrativas. «Visítennos, disfruten, aprendan y relájense». 

Para obtener más información, visite https://www.stbrendansatl.com/pilgrim.    

Conectando a través de la fe y la naturaleza

La iglesia de St. Matthew en Tyrone ofrece a los peregrinos un espacio acogedor para orar. Fundada en 1979, la parroquia se trasladó a su ubicación actual de 12 hectáreas alrededor del año 2000, coincidiendo con los esfuerzos de la arquidiócesis por expandirse en la región. Con más de 20 años de antigüedad, la iglesia del condado de Fayette combina la belleza arquitectónica con una vibrante vida parroquial.

Los peregrinos encontrarán un ambiente sereno para la contemplación, con características como impresionantes vitrales, iluminación natural y un vía crucis al aire libre.

Fayette County’s St. Matthew Church is a designated pilgrim church for this Year of Hope. Photo by Julianna Leopold

Los terrenos también incluyen un tranquilo patio, estatuas y un huerto comunitario, que resaltan el enfoque en el bienestar espiritual y comunitario. El huerto, con gallinas camperas y mantenido con la ayuda de Boy Scouts of America, es el centro de la vida parroquial. Sus productos se comparten con los feligreses y la comunidad en general.  

La iglesia ofrece adoración todos los jueves y confesiones los jueves por la noche. Los peregrinos están invitados a experimentar el vibrante espíritu comunitario de la parroquia que destaca su diversidad cultural, en particular su numerosa comunidad hispana. Habrá eventos durante las diferentes temporadas del año, los cuales resaltan la hospitalidad de la parroquia y su misión de fomentar la conexión a través de la fe.

Para más información, visite https://saintmatthew.us/local-pilgrimage-information.

Una fe reconstruida por la comunidad    

Ubicada en las colinas rurales de Cleveland, la iglesia de St. Paul the Apostle recibe a los peregrinos con un espíritu de renovación y sencillez. La estructura actual se construyó en el año 2000, reemplazando la estructura original que se perdió en un incendio. Casi 400 familias la consideran su parroquia.

A statue of St. Paul of the Apostle at the Cleveland parish named for the saint. Photo by Julianna Leopold

Los peregrinos que la visitan pueden encontrar momentos para orar encendiendo una vela en el nicho de Nuestra Señora de Guadalupe, además pueden firmar el libro de visitas del Jubileo. La iglesia alberga una colección única de reliquias religiosas, donadas por un feligrés con vínculos familiares con un papa.

Los visitantes también están invitados a la misa dominical, con servicios en inglés a las 8 y 10 a. m., y una misa en español a las 12:30 p. m. La iglesia ofrece adoración eucarística todos los viernes de 11 a. m. a 3 p. m. y organiza un servicio de adoración nocturna los primeros viernes del mes, de 8 p. m. a 3 a. m., proporcionando un tiempo sagrado para la reflexión y la adoración.

Para obtener más información sobre St. Paul the Apostle, visite https://stpaulcleveland.com/jubilee. 

Belleza sagrada tras muros sencillos

La iglesia de Our Lady of the Mountains en Jasper se enorgullece de la antigua y rica tradición de la Iglesia Católica y exhibe diversas formas de arte detrás de sus paredes. Con una fachada modesta, la parroquia es una comunidad próspera de más de 700 familias que consideran a Our Lady of the Mountains  su hogar. Las Puertas de los Peregrinos, siempre abiertas, son réplicas de las puertas de peregrinos en Roma.

«Anteriormente, había que ir a Roma para todo esto y ahora se puede desde aquí», dijo el Padre Tri John Bosco Nguyen, párroco.

Los peregrinos son bienvenidos en cualquier momento de la semana de 9 a. m. a 2 p. m., con horario extendido los miércoles para la adoración después de la kisa de las 6 p. m. 

Our Lady of the Mountains Church is one of the pilgrimage sites within the Archdiocese of Atlanta. Photo by Julianna Leopold

Cuando el Padre Nguyen llegó por primera vez a la iglesia, la comunidad le regaló una pintura del mártir vietnamita San Andrés Dũng-Lạc, cuya festividad se celebra el 24 de noviembre. Esta pintura se encuentra justo dentro de las puertas del santuario. Casi 300 familias más se han unido desde que el Padre Tri llegó a la iglesia en 2021.

«Es un honor, un verdadero honor», afirmo el sacerdote, reflexionando sobre cómo se siente al formar parte de esta experiencia jubilar.

Desde íconos hasta pinturas modernas, los peregrinos están invitados a reflexionar sobre la vida y las enseñanzas de las diversas imágenes de santos que cuelgan en las paredes del recinto. Los vitrales del santuario representan la historia de la creación, la Anunciación y la Asunción.

Para más información, visite https://www.olmjasper.org. 

La oración del Papa Francisco

En la quietud de la Nochebuena de 2024, el difunto Papa Francisco abrió la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro, inaugurando el jubileo. Evocando los temas bíblicos del jubileo: la reconciliación y el perdón, el Papa Francisco oró para que el Espíritu Santo suavizara los corazones endurecidos para que «los enemigos vuelvan a hablarse, los adversarios se den la mano y las personas busquen el encuentro».

La Bula de Invocación del Jubileo del Papa Francisco, «Spes non confundit» («La esperanza no defrauda»), es un recurso de formación para los peregrinos en este tiempo de gracia. Este documento habla sobre el motivo y la fuente de la esperanza cristiana: la muerte y resurrección de Jesucristo.

Los peregrinos que planeen viajar a cualquiera de los lugares de peregrinación de Atlanta pueden obtener información sobre el Jubileo y las indulgencias en https://archatl.com/jubilee-2025. Se anima a los grupos grandes a contactar con la parroquia antes de su visita.