The Paz y bien Columna

El Arzobispo Gregory J. Hartmayer, OFM Conv., es el séptimo arzobispo de Atlanta. En su columna “Paz y bien”, comparte homilías y reflexiones pastorales.

La primera encíclica de Su Santidad el Papa León XIV ya ha generado atención mundial. Titulada «Magnifica Humanitas» («Magnífica Humanidad»), el documento aborda una de las cuestiones más apremiantes de nuestra época: cómo debe responder la humanidad al rápido desarrollo de la inteligencia artificial (IA). Firmada el 15 de mayo y publicada el 25 del mismo mes, la encíclica ofrece una profunda reflexión sobre la tecnología, la dignidad humana, el trabajo, la verdad, la libertad y el bien común. 

¿Qué es la inteligencia artificial? El término se usa con tanta ligereza en el lenguaje cotidiano que vale la pena aclararlo. La inteligencia artificial se refiere a los sistemas informáticos diseñados para realizar tareas que normalmente requieren inteligencia humana: reconocer el lenguaje, generar texto e imágenes, hacer predicciones, diagnosticar enfermedades, conducir vehículos o realizar transacciones financieras. Estos sistemas aprenden de enormes cantidades de datos y, en sus formas más avanzadas, pueden producir resultados que son bastante difíciles de distinguir de los generados por un ser humano. Estos sistemas ya están integrados en los teléfonos que llevas en el bolsillo, en las búsquedas que realizas en línea, en las recomendaciones que te envían los servicios de transmisión digital (streaming) y, cada vez más, en las decisiones que se toman sobre tu crédito, tu salud y tu empleo. La IA ya está aquí. 

A primera vista, una encíclica sobre inteligencia artificial podría parecer inusual. Sin embargo, el Papa León XIV cubre enteramente el tema como parte de la larga tradición de la doctrina social católica. Este documento se firmó deliberadamente en el 135.º aniversario de la trascendental encíclica «Rerum Novarum» del Papa León XIII, que abordó las consecuencias sociales de la Revolución Industrial. Así como León XIII respondió a los desafíos que planteaba la industrialización, el Papa León XIV busca guiar a la Iglesia y al mundo a través de las transformaciones causadas por la tecnología digital y la inteligencia artificial. 

El Santo Padre comienza con una observación contundente: la humanidad se encuentra en una encrucijada. Basándose en la imagen bíblica de la Torre de Babel, advierte que el progreso tecnológico desvinculado de la sabiduría moral puede conducir a nuevas formas de dominación, desigualdad y deshumanización. Al mismo tiempo, insiste en que los avances tecnológicos pueden promover un florecimiento humano auténtico cuando se guían por principios éticos arraigados en la dignidad del ser humano. 

Un tema central de la encíclica es que los seres humanos son más que la suma de sus capacidades, su productividad o sus datos. La inteligencia artificial puede realizar tareas con una velocidad y eficiencia asombrosas, pero no puede replicar las dimensiones espirituales, relacionales y morales que pertenecen exclusivamente al ser humano. La dignidad humana no deriva de lo que podemos producir, sino de quiénes somos: personas creadas a imagen y semejanza de Dios. 

El Papa expresa una preocupación particular por la creciente concentración de poder tecnológico en manos de unas pocas empresas e instituciones. Advierte que un desarrollo tecnológico sin control podría agravar la desigualdad económica, socavar la participación democrática y debilitar la solidaridad social. Por ello, la encíclica aboga por una regulación prudente, la rendición pública de cuentas y la cooperación internacional para garantizar que la innovación tecnológica sirva al bien común y no únicamente a intereses privados. 

La educación recibe una atención especial en el documento. El Papa advierte que la dependencia de información generada por IA puede debilitar el pensamiento crítico, la creatividad y la interacción humana genuina si se utiliza sin espíritu crítico. Para las escuelas, universidades y colegios católicos, el desafío no es simplemente si se debe utilizar la IA, sino cómo hacerlo de manera responsable. Las instituciones educativas deben formar estudiantes capaces de interactuar con la tecnología con sabiduría, preservando al mismo tiempo los hábitos de reflexión, discernimiento y encuentro interpersonal que son esenciales para el desarrollo humano. 

El Papa León XIV aborda también el futuro del trabajo. Haciéndose eco de temas presentes en la doctrina social de la Iglesia, sostiene que el trabajo no es meramente una actividad económica, sino una participación en la obra creadora de Dios. A medida que la automatización transforma industrias y profesiones, las sociedades deben garantizar que los trabajadores no sean tratados como prescindibles. Los sistemas económicos deben orientarse hacia el florecimiento de las personas y las comunidades, y no únicamente hacia la eficiencia o el lucro. 

Entre las secciones más destacadas de la encíclica se encuentran aquellas que tratan sobre la guerra y el uso militar de la inteligencia artificial. El Papa advierte enérgicamente contra la delegación de decisiones de vida o muerte a sistemas autónomos. Los seres humanos deben seguir siendo moralmente responsables de las decisiones que afectan la vida humana. Las tecnologías que distancian a quienes toman decisiones de las consecuencias de la violencia corren el riesgo de erosionar los fundamentos morales necesarios para la paz. 

Sin embargo, «Magnífica Humanidad» no es fundamentalmente un documento sobre máquinas. Es un documento sobre la humanidad. Una y otra vez, el Papa vuelve a la convicción cristiana de que toda persona posee una dignidad inviolable que ninguna tecnología puede reemplazar ni superar. La encíclica invita a los creyentes a resistir la tentación de medir el valor humano en función de la eficiencia, la utilidad o la capacidad tecnológica. En su lugar, exhorta a un compromiso renovado con la solidaridad, la fraternidad, la verdad y el amor. 

Para los católicos, la encíclica plantea tanto un desafío como una oportunidad. El desafío consiste en abordar las tecnologías emergentes de manera reflexiva y ética. La oportunidad radica en ser testimonio de una visión del ser humano fundamentada en el Evangelio. En una época cada vez más marcada por los algoritmos y la automatización, el Papa León XIV recuerda a la Iglesia y al mundo una verdad atemporal: la tecnología existe para el ser humano, no el ser humano para la tecnología.

Próximos pasos para los católicos de Atlanta

¿Qué significa esto para nosotros aquí en Atlanta? Nuestra arquidiócesis posee una comunidad de católicos notable y en crecimiento: personas de todas las naciones, orígenes y ámbitos de la vida. Contamos con hospitales, universidades y escuelas. Tenemos profesionales en el sector tecnológico, muchos de ellos personas de profunda fe que, a diario, están enfrentando precisamente estas cuestiones. Tenemos familias que intentan criar a sus hijos con integridad y libertad personal en un mundo saturado de ruido digital. Tenemos trabajadores preocupados por lo que traerán los próximos cinco años. Y tenemos parroquias —comunidades de oración y apoyo donde estas preguntas pueden presentarse ante Dios y discernirse en conjunto.  

«Magnífica Humanidad» se dirige a todos ellos. También se dirige a quienes toman decisiones —en el campo empresarial, gubernamental, educativo y de salud— sobre cómo se desarrolla y utiliza la IA. La Iglesia no está pidiendo que los líderes sean menos innovadores; está pidiendo que sean más humanos. Les está pidiendo que contribuyan con aquello que el Papa denomina «una sabiduría sobre lo humano que nuestro tiempo actual necesita desesperadamente».  

Los animo a leer esta encíclica, o al menos a dedicarle tiempo. Está disponible en su totalidad en el sitio web del Vaticano. En los próximos meses habrá oportunidades para reflexionar y hablar sobre sus temas en nuestras escuelas, parroquias y organizaciones comunitarias. Espero que nuestros párrocos, educadores y líderes laicos la utilicen como recurso para la formación en la fe de adultos y el discernimiento comunitario. Las cuestiones que plantea no son periféricas; se encuentran entre las más importantes de nuestro tiempo.  

El Papa concluye con una frase que ha permanecido conmigo desde que la leí por primera vez: «En la era de la inteligencia artificial, en la que la dignidad humana corre el riesgo de verse eclipsada por nuevas formas de deshumanización, tenemos el deber urgente de permanecer profundamente humanos». Es un deber que la Iglesia siempre ha comprendido. Es, en definitiva, el deber del amor.