SMYRNA—La Arquidiócesis de Atlanta estrenará este otoño un programa de escuela secundaria totalmente en línea, ampliando el acceso a la educación católica para estudiantes de todo Georgia y del mundo.

El programa de La Academia Virtual Sacred Heart estará dirigido a estudiantes de los grados 9 al 12 como una opción de tiempo completo y cuatro años de duración, dirigida a familias que buscan una alternativa al aprendizaje en entornos de aula tradicionales.

Los líderes de la Oficina de Escuelas Católicas afirmaron que la academia fue creada en respuesta a la creciente demanda de familias que educan a sus hijos en casa y de otras que buscan opciones más flexibles.

“Sabíamos que no estábamos satisfaciendo las necesidades de un grupo de chicos que formaban parte de nuestras parroquias”, dijo Kim Shields, superintendente asociada de Escuelas Católicas. “Esto permite que un joven que no desea asistir a una escuela física tradicional tenga esa oportunidad”.  

Los estudiantes inscritos en el programa obtendrán una carga académica completa en línea, incluyendo clases de teología anuales que son obligatorias. Para graduarse, los estudiantes deberán completar 24 créditos distribuidos en materias fundamentales como inglés, matemáticas, ciencias, estudios sociales y materias optativas, entre otros requisitos. 

La Academia Virtual Sacred Heart cuenta con plena acreditación y operará bajo la tutela de la arquidiócesis; los diplomas y expedientes académicos serán emitidos a través de la Oficina de las Escuelas Católicas.  

Los cursos combinarán la instrucción en vivo con el trabajo independiente. La mayoría de las clases se reunirán dos veces por semana en sesiones en vivo de 30 minutos a través de Zoom con maestros certificados, mientras que el resto de la semana se dedicará a tareas, lecciones grabadas y proyectos.  

La Arquidiócesis se ha asociado con Servicios de Educación Católica (Catholic Education Services), —un proveedor de instrucción católica virtual— para suministrar el plan de estudios y el personal docente. Los instructores de teología serán católicos.  

Shields señaló que el objetivo de la academia es atender a una población específica, en lugar de competir con las escuelas secundarias católicas ya existentes.

“No está aquí para ocupar el lugar de ninguna de nuestras escuelas secundarias”, afirmó. “Es para chicos que necesitan algo diferente”.

La matrícula para el año académico 2026-27 se ha fijado en $7,200, con opciones limitadas para la inscripción en cursos individuales. Si bien la escuela no ofrecerá los tradicionales clubes extracurriculares ni deportes, se anima a los estudiantes a mantenerse involucrados en su comunidad parroquial local.

Dado que el programa es en línea, la inscripción está abierta a estudiantes tanto dentro como fuera de la Arquidiócesis de Atlanta, incluyendo a aquellos que residen en otros estados o países.

Shields afirmó que el objetivo a largo plazo de la Academia Virtual Sacred Heart es ampliar el acceso a la educación católica y adaptarse a las necesidades cambiantes de los estudiantes.

“Mi esperanza es que cumpla con nuestro propósito fundamental: ofrecer programas que ayuden a los estudiantes a desarrollarse en todas las áreas de su vida”, indicó. “La premisa es que todo gire en torno a la misión de la Iglesia Católica”.