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ATLANTA—El director de Mercy Housing Southeast sostiene que la labor de la organización va más allá de proporcionar un techo a las familias; incluye también servicios, despensas de alimentos y programas educativos destinados a ayudar a las familias y a las personas mayores a prosperar.

Esta organización sin fines de lucro, dedicada a la vivienda asequible, conmemora el 30.º aniversario de su fundación, la cual surgió cuando las Hermanas de la Misericordia de Belmont y las de Baltimore se asociaron para abrir su primer complejo residencial para personas mayores en Belmont, Carolina del Norte. Se trataba de una filial de la organización original, Mercy Housing, nacida en 1981 como parte de un ministerio de las Hermanas de la Misericordia de Omaha. Desde entonces, Mercy Housing se ha convertido en uno de los mayores proveedores de vivienda asequible del país, atendiendo a familias en 45 estados.

Según James Alexander, presidente de Mercy Housing Southeast, tres décadas de éxito trabajando con familias e individuos demuestran que «no nos vamos a rendir y no nos vamos a ir a ninguna parte».

Mercy Housing es una organización ideal para quienes deseen contribuir a crear soluciones de vivienda asequible, ya sea a través de la filantropía, el voluntariado o la participación en su junta directiva, señaló Alexander. La entidad sirve a unos 3.700 residentes en 3.000 viviendas distribuidas en 44 propiedades, incluyendo algunas situadas en la Diócesis de Savannah y en la Arquidiócesis de Atlanta, según informa Mercy Housing Southeast.

Con motivo del aniversario, el 19 de octubre se celebrará el evento «Poder del Hogar» («Power of Home»), que reunirá a colaboradores, benefactores y otras personas vinculadas a la organización.

La entidad celebra este aniversario mientras desarrolla tres nuevos proyectos de vivienda. Una vez finalizados, según indicó Alexander, unas 400 familias de la región podrán mudarse a sus nuevos hogares.

El proyecto «Clairmont Family Development» ofrecerá 67 apartamentos a familias trabajadoras. El complejo se está construyendo a menos de 10 minutos a pie de una clínica médica gestionada por Mercy Care, además de otros servicios.

Por otro lado, «Henderson Place» —un edificio de 76 unidades destinado a familias— se está construyendo en el barrio Old Fourth Ward de Atlanta, cerca del Krog Street Market y del popular sendero peatonal Beltline. Se prevé que abra sus puertas a principios de 2027.

El mayor proyecto en curso permitirá crear 100 apartamentos para personas mayores en el suroeste de Atlanta. La organización está desocupando un edificio existente para renovarlo y adaptarlo para sus futuros residentes.

Como parte de sus servicios integrales, Mercy Housing ha priorizado la creación de una red de apoyo completa. Muchos de sus complejos residenciales ofrecen educación alimentaria y acceso a despensas de alimentos. Los más jóvenes pueden participar en programas extraescolares en las propiedades destinadas a familias, mientras que los estudiantes de mayor edad han visitado recientemente Georgia State University, Georgia Tech y la universidades históricamente negras (HBCU, por sus siglas en inglés) que integran el Centro Universitario de Atlanta. Asimismo, existe el compromiso de ayudar a las familias y a las personas mayores a gestionar sus necesidades de atención médica.

Mercy Housing colaboró ​​con otros proveedores de vivienda y la Atlanta Regional Commission en la elaboración del plan «Housing Forward 2035», cuyo objetivo es reducir la escasez de vivienda en el área de Atlanta. Según las estimaciones, el área metropolitana de Atlanta necesitará más de 300.000 viviendas para el año 2035 a fin de satisfacer la demanda.

Para Mercy Housing, la vivienda es un derecho humano, señaló Alexander; por lo tanto, los desafíos relacionados con la asequibilidad requieren una respuesta de gran envergadura, comparable a la construcción del sistema de autopistas interestatales.

«En muchos sentidos, la respuesta no ha sido tan urgente» como la necesidad existente, afirmó.