ACTUALIZACIÓN: El tribunal supremo estatal mantiene la suspensión de la ejecución

La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Georgia se negó a conceder la clemencia de Stacey Humphreys, un recluso condenado a muerte, el 15 de septiembre. Posteriormente, los abogados de Humphreys presentaron una solicitud para llevar a cabo una audiencia con el fin de aplicar al caso la nueva Ley de Justicia para Supervivientes de Georgia (Georgia Survivors Justice Act) y así reducir su pena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Esta ley estatal está diseñada para considerar como factor atenuante el abuso sufrido por una persona que ha cometido un delito. Según sus abogados, Humphreys sufrió abusos sistemáticos durante su infancia, y en el juicio por los asesinatos se presentaron pruebas médicas que corroboraban dichos tratos. El Juez Tyler Browning, del Tribunal Superior del Condado de Cobb, ordenó la suspensión de la ejecución ese mismo día para permitir que se lleve a cabo una audiencia conforme a la citada ley. Un abogado de la oficina del Fiscal General interpuso un recurso ante el Tribunal Supremo de Georgia.

El miércoles 16 de septiembre, el Tribunal Supremo estatal anunció que examinaría el caso dentro del curso ordinario de sus procedimientos y señaló que este plantean «cuestiones importantes y nuevas». «Mantenemos vigente la orden de suspensión dictada por el Tribunal Superior del Condado de Cobb», declararon los magistrados. Aún no se ha fijado la fecha de la audiencia.

Declaración del obispo del 14 de septiembre en la que piden misericordia

ATLANTA—En un comunicado del 14 de septiembre, los obispos católicos de Georgia —el Arzobispo Gregory J. Hartmayer, OFM Conv., de Atlanta; el Obispo Stephen D. Parkes, de Savannah, y los obispos auxiliares de Atlanta— solicitaron a la junta estatal de indultos y libertad condicional que conmute la pena del recluso Stacey Humphreys, quien se encuentra a la espera de ser ejecutado.

El Tribunal Superior del condado de Cobb ha ordenado la ejecución de Humphreys. El Departamento de Correccionales de Georgia tiene previsto llevar a cabo la ejecución la tarde del miércoles 16 de septiembre en la Prisión de Diagnóstico y Clasificación de Georgia, en Jackson. Humphreys fue condenado en el Condado de Cobb por los asesinatos de Lori Brown y Cyndi Williams, ocurridos en 2003. De ser ejecutado, Humphreys se convertiría en el recluso número 55 en recibir la pena capital mediante inyección letal.

La declaración de los obispos está incluida a continuación:

A pesar de la creciente oposición pública a la pena de muerte en nuestro país, el estado de Georgia ha decidido perpetuar una cultura de muerte y ha programado la ejecución de Stacey Humphreys para el 16 de septiembre.

El Sr. Humphreys no niega haber cometido los delitos por los que fue condenado, y nosotros no estamos argumentando su inocencia. Más bien, estamos pidiendo misericordia y perdón, especialmente a la luz del profundo arrepentimiento y deseo de asumir responsabilidad que ha expresado el Sr. Humphreys, incluso antes de su juicio.

Esta misericordia no se concede a costa de la memoria y la dignidad de sus víctimas, Cyndi Williams y Lori Brown. Por el contrario, es una señal clara del firme rechazo a la misma violencia que les arrebató la vida. Como estado, como sociedad, debemos comprometernos a buscar la justicia de una manera que no derive en venganza ni en más violencia.

Nosotros, los obispos católicos de Georgia, instamos a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Georgia a elegir la misericordia, a acoger una cultura de la vida y a honrar la voluntad de los 11 miembros del jurado que votaron a favor de la vida, conmutando la pena del Sr. Humphreys por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Oramos por la sanación de las familias y seres queridos de Cyndi Williams y Lori Brown; por nuestros funcionarios electos, para que lleguen a ver su papel como uno que debe preservar la vida en lugar de quitarla; y por Stacey Humphreys, para que se le conceda misericordia y se le perdone la vida”.