SMYRNA—Gracias a las becas Georgia Promise y Georgia GOAL (Greater Opportunities for Access to Learning/Mayores Oportunidades de Acceso al Aprendizaje), la educación católica es cada vez más accesible para las familias de Georgia.  

La Oficina de Escuelas Católicas de la Arquidiócesis de Atlanta continúa promoviendo ambos programas, los cuales ayudan a las familias a sufragar el costo de la matrícula en escuelas privadas mediante modelos de financiación aprobados por el estado.

«Todos compartimos el mismo objetivo para los niños», afirmó Patty Childs, superintendente de escuelas católicas de la Arquidiócesis de Atlanta. «Y ese objetivo es ayudar a los niños a tener acceso a una educación sólida, de calidad y rigurosa».

Nuevas oportunidades gracias a Georgia Promise

La Ley de Becas Georgia Promise, también conocida como Proyecto de Ley del Senado 233, comenzó este semestre de otoño y ofrece a las familias hasta 6.500,00 $ para cubrir gastos educativos.

«Seis mil quinientos dólares hacen la diferencia», dijo Childs. «Recibir este dinero y apoyar a tu hijo para que estudie donde quieres cambia vidas».

Para padres como Lina Mojica, la beca ya ha abierto nuevas puertas para ella y su familia.

Emma Mojica celebra su primer día de clases como alumna de kínder en la escuela Immaculate Heart of Mary en Atlanta. Mojica asiste a la escuela gracias a la beca Georgia Promise. Foto cortesía de Lina Mojica

Mojica tiene dos hijos matriculados en la escuela Immaculate Heart of Mary. Su hija Emma está en su primer año de kínder gracias al programa.

Al enterarse de que Emma había sido aceptada para la beca, Mojica «lloró de alegría».

«Fue un día muy emotivo para nosotros», compartió. «Tenía la esperanza de obtener la beca y realmente quería que mis hijos recibieran una educación religiosa en la fe católica».

Mojica se enteró de la beca por una vecina y decidió aplicar después de investigar el programa.

«Nuestro deseo era brindarles a nuestros hijos la mejor educación posible», indicó. «No hay nada que me llene más de alegría que ver a mis hijos disfrutar de la escuela y crecer en su fe católica». 

El programa ha marcado una diferencia tanto espiritual como académica para su familia, añadió la madre.

«Nuestro distrito escolar es uno de los peores del estado y del país, así que académicamente estarán mucho mejor», dijo. «En cuanto a su fe, me llena de alegría saber que crecerán amando a Dios, asistiendo a misa y, con suerte, algún día irán al cielo, que es mi mayor anhelo».

Mojica comentó que la experiencia ha fortalecido su vínculo con la parroquia de Atlanta.

«Creo que tener a mis hijos en la escuela ha intensificado mi amor por Dios, la Iglesia y la parroquia», dijo. «Estoy muy feliz de ser parte de esta comunidad y me siento bendecida por la bendición que Dios nos ha dado».

Mojica anima a los padres interesados ​​en el programa, a que “simplemente soliciten la beca; uno nunca sabe qué oportunidades puede brindarles a sus hijos».

Un éxito que continúa

Según la Oficina de Escuelas Católicas, en agosto, 16 escuelas arquidiocesanas contaban con estudiantes que recibían becas GOAL de Georgia. La arquidiócesis sirve a un total de 517 estudiantes a través de GOAL.

En conjunto, estas becas suman 2.147.697,00 $ en ayudas, con una beca GOAL promedio de 4.154,00 $ por estudiante. La reserva de fondos otorgados del programa a través de las escuelas participantes totaliza 7.247.788,00 $.

Las escuelas participantes son: Blessed Trinity High School, Roswell; Holy Redeemer School, Alpharetta; Immaculate Heart of Mary School, Atlanta; Our Lady of the Assumption School, Atlanta; Queen of Angels School, Roswell; St. Catherine of Siena School, Kennesaw; St. John Neumann School, Lilburn; St. John the Evangelist School, Hapeville; St. Joseph School, Athens; St. Joseph School, Marietta; St. Jude the Apostle School, Atlanta; St. Mary’s Academy, Fayetteville; St. Mary’s School, Rome; St. Peter Claver Regional School, Decatur; St. Pius X High School, Atlanta y St. Thomas More School, Decatur.  

GOAL es financiada a través de la Ley de Crédito para Gastos Educativos de Georgia y permite a los contribuyentes aportar a fondos de becas a cambio de créditos fiscales estatales.  Participating Catholic schools nominate students based on financial need and eligibility. Las escuelas católicas participantes nominan a los estudiantes según su necesidad económica y su elegibilidad.

«GOAL beneficia a todos», dijo Childs. «Beneficia al niño que recibirá ayuda financiera y beneficia al contribuyente que puede indicar al estado qué hacer con su dinero».

Childs explicó que GOAL acompaña al estudiante a lo largo de su vida, manteniendo el apoyo mientras la familia demuestre necesidad.

«Si motivamos a una familia y la integramos a nuestras escuelas, entonces esa familia es nuestra responsabilidad», explicó Childs.

A medida que GOAL y Georgia Promise continúan expandiéndose, Childs afirmó que el impacto va mucho más allá de la ayuda económica para la matrícula.

«Estas becas hacen posible la educación católica para muchos niños», enfatizó. «Y para muchas familias, representa un cambio radical en sus vidas».