OSV News/Vincenzo Livieri, Reuters

(OSV News)–Los Jardines del Vaticano dieron la bienvenida a un nuevo mosaico mariano y a una estatua de Santa Rosa de Lima, ambos creados por jóvenes artistas peruanos, en una ceremonia que claramente deleitó al Papa León XIV, un pontífice nacido en Estados Unidos que guarda a Perú en un “lugar especial” en su corazón.

Calificando la ceremonia de “un feliz acontecimiento” mientras llovía sobre el Vaticano, el Papa dijo que la donación de los obispos peruanos –inaugurada con motivo de su visita ad limina– “renueva los profundos lazos de fe y amistad que unen al Perú –como saben un país tan querido para mí– con la Santa Sede”.

Durante el evento del 31 de enero, Jorge Fernando Ponce San Román, embajador del Perú ante la Santa Sede, compartió “el agradecimiento infinito de todo el pueblo del Perú a nuestro Papa León XIV por esta nueva muestra de cariño”, al colocar el mosaico y la estatua de la querida santa peruana en los Jardines Vaticanos.

El embajador también reiteró la invitación a visitar el Perú durante la ceremonia.

“Esa ‘tierra ensantada’ como la denominó el Papa Francisco lo espera, Santo Padre, con esperanza, con fe”, dijo.

El obispo Carlos Enrique García Camader, de Lurín y presidente de la Conferencia Episcopal Peruana, dijo que la Santísima Virgen María en los Jardines del Vaticano “representará siempre a ese pueblo, nuestro pueblo peruano, que es profundamente mariano”. Ella, dijo el obispo, “representará en sus diversas advocaciones lo que es el Perú, una fe inquebrantable, una esperanza firme y un pueblo marcado por la caridad”.

Hablando de la escultura de Santa Rosa de Lima, la describió como “una digna hija de Santo Domingo, pero a la vez también una representante digna del Perú. Podemos decir que América Latina se ve protegida acá desde los Jardines Vaticanos con la expresión luminosa de estas dos imágenes”.

“Congregados en este hermoso lugar, donde todo nos habla del Creador y de la belleza de lo creado, deseo agradecer en primer lugar a los artistas que han realizado estas obras y a quienes han hecho posible que hoy podamos disfrutar de este grato acontecimiento”, dijo el Papa León en los Jardines Vaticanos, cuyas históricas paredes están decoradas con numerosos mosaicos.

La creación de las dos obras se encomendó a la Familia de Artesanos Don Bosco, una comunidad de jóvenes artistas de los Andes peruanos, formados en arte e investigación religiosa por el padre Ugo De Censi, un sacerdote salesiano que pasó 70 años en los Andes, creando, entre otras obras eclesiásticas, escuelas de artesanía para jóvenes desfavorecidos.

El joven artista peruano Edwin Morales creó la escultura, a partir del mármol travertino blanco de Huancayo, Perú.

Lenin Álvarez Medina, responsable del mosaico de la Virgen María, pronunció unas palabras durante la ceremonia. Originario de Cajamarca, Perú, recordó al padre Ugo como alguien que cambió su vida.

“Marcó profundamente mi vida y la de miles de jóvenes en Italia y Sudamérica”, dijo sobre el sacerdote que falleció en 2018 tras fundar varios seminarios y escuelas artísticas en la región.

“Estos talleres … vienen sirviendo hace más de 50 años a las comunidades del Perú y de otros países de la región”, dijo Álvarez antes de que se develaran el mosaico y la escultura.

Dirigiéndose al Papa, dijo: “Dentro de poco podrán apreciar la bella escultura de nuestra querida Santa Rosa, la primera santa de América, quien con gesto amoroso sostiene en sus brazos al Niño Jesús, el cual le ofrece un anillo y un ramillete de rosas; representando el desposorio místico, a sus pies reposa un ancla, símbolo de la esperanza y recuerdo histórico de su defensa frente a los piratas”, explicó el artista en nombre de Morales, el escultor.

Al explicar el trabajo en equipo detrás del mosaico, Álvarez relató que artistas italianos de la Fabbrica di San Pietro en el Vaticano –la misma que recientemente fue noticia por completar el retrato oficial en mosaico del Papa León XIV, instalado en la Basílica de San Pablo Extramuros– llegaron a la escuela/taller en Chacas, en el departamento peruano de Ancash, en 2009 para transmitir sus conocimientos sobre el arte de la creación de mosaicos.

“Ellos nos enseñaron sus técnicas ancestrales, sembrando así la semilla de la cual hoy podemos ver sus frutos”, dijo Álvarez, explicando que el mosaico “representa la devoción del Perú a nuestra Madre, la Virgen María”.

La rica imagen central del mosaico de la Virgen Inmaculada está rodeada por “siete de las devociones marianas más representativas del Perú”, señaló el artista, “entrelazadas con los colores patrios como símbolo de unidad nacional”.

Dichas advocaciones incluyen las imágenes de la Virgen de la Puerta, la Virgen de la Candelaria, la Virgen de la Merced, la Virgen de Chapi, la Virgen del Carmen, la Virgen de Cocharcas, la Virgen de la Evangelización y al centro del mosaico, cómo había señalado, se encuentra la Inmaculada Concepción.

La obra fue realizada por nueve artesanos de Chacas con esmalte veneciano, piedra y oro.

“Llegar hasta los Jardines Vaticanos es para nosotros, los artesanos de Don Bosco, un inmenso regalo. El padre Hugo siempre había soñado que … el camino del arte pudiera llevarlos lejos y ahora han cruzado el océano. Finalmente, estas obras demuestran que el arte es un don de Dios, y como tal, viene de Él y hacia Él retorna”, dijo el artista.

“Las dos figuras evocadas, nuestra Madre celestial y la primera santa latinoamericana, Santa Rosa de Lima, nos remiten al tema de la santidad”, dijo el Papa al final de la ceremonia de inauguración de las dos obras, que bendijo y roció con agua bendita.

“Estas bellas imágenes que hoy contemplamos nos recuerdan la grandeza de la vocación a la que Dios nos llama, es decir, la vocación universal a la santidad. Los animo a ser, con la gracia de Dios, testimonio y ejemplo de esa santidad en el mundo de hoy”, dijo el Papa.

El obispo García añadió que las figuras, que ahora pueden admirar tanto el Papa como el clero, los peregrinos y los turistas en los emblemáticos jardines de la Santa Sede, recuerdan a la gente que “la santidad floreció desde el primer momento en las Américas y sigue floreciendo”.

Hablando de la santa más querida de Perú –la primera santa canonizada del hemisferio occidental y miembro de la Tercera Orden de Santo Domingo, que rechazó el matrimonio y se dedicó al cuidado de los niños sin hogar, los ancianos y los enfermos–, el obispo García dijo: “El testimonio de Rosa debe seguir iluminando a cada uno de nosotros ante un pueblo herido por la violencia, el hambre, la indiferencia, el sicariato y tantas cosas que hoy día vemos”.

El poder del Evangelio, subrayó, “actúa con especial fecundidad a través de los sencillos y los humildes”.

Dijo que los regalos a los Jardines Vaticanos son una expresión de la comunión de la Iglesia peruana con el Papa y la Iglesia universal.

“Esta comunión se ve fortalecida por la cercanía de un Papa que sabe escuchar, acoger, reformular, que camina con el pueblo de Dios. Lo demostró en nuestra tierra. Día a día, y cuyo corazón misionero ha sabido comprender siempre y amar el alma de nuestro pueblo peruano”.

Perú es la segunda patria del Papa León y una parte importante de la vida del pontífice. Pasó más de una década trabajando en el país como misionero agustino hasta que fue elegido por su orden para servir como prior provincial y luego prior general en Chicago entre 1999 y 2013. Regresó a Perú cuando el difunto Papa Francisco lo nombró en 2014 administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo y lo nombró obispo de la diócesis al año siguiente. Se trasladó a Roma cuando comenzó a dirigir el Dicasterio para los Obispos en 2023 y fue nombrado cardenal, antes de su elección al papado en 2025.