Photo Courtesy of Hispanic and Latino Ministries

GAINESVILLE—El programa de catequistas “Los 72”, cuya quinta reunión se llevó a cabo el 21 de septiembre, mantuvo a los asistentes riendo, bailando y reflexionando sobre su propósito de servir en la Iglesia. 

Acompañados por oradores y compañeros catequistas, más de 50 asistentes al taller del sábado se reunidos en la iglesia St. Michael en Gainesville. 

Los catequistas, sentados en mesas, recibieron café con leche y conchas calientes (pan dulce mexicano) mientras que tomaban notas y bromeaban con nuevos amigos que representaban diversas culturas hispanas. Los oradores tocaron temas sobre espiritualidad, vocación y oración. 

Este taller busca capacitar a catequistas hispanos y latinos, y se formó a partir de esa necesidad, señaló Yolanda Muñoz, directora de Ministerios Hispanos y Latinos de la Arquidiócesis de Atlanta. El programa se lleva a cabo en español, pero está abierto a todos.  

A través de una serie de presentaciones en PowerPoint y charlas de oradores, los asistentes aprendieron sobre los principios del Catecismo de la Iglesia Católica y sobre cómo expandir su crecimiento espiritual y compartir la fe con los demás.  

Las risas se escucharon incluso durante las conversaciones serias, y los descansos para bailar llenaron de energía a los participantes. Al compartir comida latina tradicional e historias, los catequistas se sienten “como en casa”, añadió Muñoz.  

Musicians lead participants during the high-energy workshop “Los 72” for catechists, held recently at the Chancery of the Archdiocese. The programs are led in Spanish. Several parishes have also hosted the program. Photo Courtesy of Hispanic and Latino Ministries

Los talleres de Los 72 son liderados e impartidos por un equipo de graduados del programa de certificación en teología pastoral. Ellos obtuvieron sus certificados después de completar un programa de formación en línea de tres años, ofrecido por la Universidad de Dallas y coordinado por la Oficina de Evangelización y Discipulado de la arquidiócesis.  

Acompañando al grupo de liderazgo se encuentra la Hermana Miriam Mendoza, una fuerza impulsora detrás del programa. La religiosa ayuda a elegir los temas centrales del equipo y se sienta con cada uno de sus miembros para ofrecer comentarios sobre sus presentaciones y ayudarlos a preparase. A menudo, también habla en los talleres, guiando a los asistentes a través de las lecciones. 

En la reunión del 21 de septiembre, la Hermana Miriam pidió a los catequistas que reflexionaran sobre cómo fue su llamado.  

“Su llamado fue la llama que encendió un fuego en su corazón, y deben proteger ese fuego y mantenerlo encendido”, indicó. “La labor de un catequista es más que lo que puede aprender, es sobre lo que puede hacer con su llamado”.  

Los 72 es un fuerte reflejo de la cultura hispana, dijo Muñoz, debido a su enfoque en la conexión y el apoyo comunitario. Aprender sobre el catecismo en el propio idioma nativo da a los participantes una sensación de comodidad, afirmó.  

La iglesia Holy Spirit en Atlanta, la iglesia Holy Trinity en Peachtree City y la misión San Felipe de Jesús en Forest Park también llevaron a cabo reuniones de Los 72. Otra sesión tuvo lugar en la cancillería de la arquidiócesis.  

“Las personas que fueron a San Felipe y Holy Spirit indicaron que asistieron a una capacitación para un taller, pero que sintieron como si hubieran ido a un retiro”, mencionó Muñoz. “No se trató solo de lo que estaban aprendiendo, se trató de la atmósfera del lugar. Las personas estaban felices de estar juntas y sintieron una sensación de comunidad”.  

El equipo está capacitado para enseñar a dar presentaciones y clases, cómo investigar y organizar hechos, cómo conectarse con las audiencias y cómo comunicarse con las parroquias. Su objetivo es compartir consejos y mejores prácticas con los catequistas de las parroquias, expresó Muñoz.  

Setenta y dos miembros del equipo formaron originalmente el programa. Después de considerar un nombre para el grupo, a Muñoz le encantó la idea de “Los 72”, porque le recordaba al pasaje de Lucas 10:1-23, los versículos de la Biblia que describen a los 72 discípulos preparados por Jesús.  

Las parroquias suelen contactar al grupo y solicitar un taller, dijo Muñoz. Ellos irán a donde sea necesario. Los 72 planea celebrar su próxima reunión el 9 de noviembre en la iglesia St. Joseph en Dalton.