ATLANTA–A medida que las elecciones se aproximan, la Iglesia recuerda a los católicos que votar es considerado una obligación moral. 

La fe nos pide que alcemos la voz y hablemos cuando hay políticas que son injustas, discriminatorias o simplemente que deben cambiarse porque los tiempos son diferentes, dijo Kat Doyle, directora de los Ministerios de Justicia y Paz de la Arquidiócesis de Atlanta. 

“La forma en que vivimos nuestra fe en el discurso público es predominantemente a través del voto”, señaló.

Los siete temas de la doctrina social católica explican cómo los fieles deben existir en el mundo, preocuparse por los más vulnerables y luchar por la dignidad humana. En su exhortación apostólica, “Evangelii Gaudium”, el Papa Francisco escribió: “Nadie puede exigirnos que releguemos la religión a la intimidad secreta de las personas, sin influencia alguna en la vida social y nacional, sin preocuparnos por la salud de las instituciones de la sociedad civil, sin opinar sobre los acontecimientos que afectan a los ciudadanos.

La segunda vuelta de las elecciones primarias de Georgia es el 11 de agosto, y la votación anticipada finaliza el 7 de agosto. Para votar en las elecciones generales del 3 de noviembre, los georgianos deben inscribirse antes del 5 de octubre. La votación anticipada para las elecciones generales será del 12 al 30 de octubre. También se pueden solicitar balotas de voto ausente.

Para ayudar a navegar el proceso en respuesta al llamado a actuar de nuestra fe, la Conferencia de Obispos Católicos de los EE. UU. (USCCB por sus siglas en inglés) publicó “Formando la conciencias para ser ciudadanos fieles”. Además, en febrero, se publicaron en YouTube videos complementarios en cuatro idiomas con el mismo objetivo. La USCCB también lanzó la campaña “Civilicémoslo” a finales de 2019, pidiendo a los católicos que se comprometan en el discurso público con civilidad, claridad y compasión en sus familias, comunidades y parroquias.

La Iglesia Católica no apoya a candidatos o partidos políticos específicos, pero se pronuncia sobre asuntos y legislación relacionados con sus creencias.

Lisa Berkley, feligres de la Iglesia Nuestra Señora de Lourdes en Atlanta, ha trabajado en los puntos de votación de Georgia durante más de 20 años y disfruta ayudando a las personas a navegar el proceso de votación.

“A lo largo de los años, he notado que las pantallas táctiles pueden ser intimidantes para las personas mayores, así que me enorgullece ayudarlas a usar el equipo de votación cuando salen a votar”, dijo Berkley. “Solo ver la expresión en sus caras cuando lo logran por sí mismas es invaluable”.

Para votar en Georgia, una persona debe tener 18 años, ser ciudadana estadounidense y residente legal de un condado, entre otros requisitos. Las personas pueden registrarse para votar en línea o por correo. Para participar en las próximas elecciones, los votantes inscritos pueden votar por anticipado en persona, solicitar y devolver una balota de voto ausente, o votar en persona el día de las elecciones en un punto de votación asignado.

La elección general del 3 de noviembre incluirá candidatos para presidente y vicepresidente de los Estados Unidos, miembros del Congreso, la Asamblea General de Georgia, oficinas de la ciudad y el condado, y propuestas de enmiendas constitucionales.

Estudie las opciones

Si bien los candidatos a presidente y vicepresidente recibirán mucha atención, es importante que los votantes completen la boleta electoral en su totalidad, dijo Frank Mulcahy, director ejecutivo de la Conferencia Católica de Georgia. Otras carreras electorales, especialmente la de la Asamblea General de Georgia, incluyen candidatos que votarán en todo tipo de leyes, dijo. 

“Estudie por anticipado a las personas por las que va a votar”, añadió Mulcahy. Esto incluye no solo a los candidatos, sino también las enmiendas constitucionales. El director ejecutivo sugiere leer los periódicos locales para obtener información sobre los candidatos y los asuntos específicos de Georgia. A medida que se aproxime la fecha de las elecciones habrá más información disponible. La información de las carreras electorales nacionales, como la del presidente y el vicepresidente, es mucho más fácil de acceder, dijo.

Los votantes deben mirar realmente a los candidatos, incluso si no les agrada ninguno de ellos, recordó Doyle.
“Tenemos que resistir la tentación de tirar simplemente la toalla y decir: ‘No voy a participar porque no me gustan mis opciones’”, indicó.

Doyle también anima a los católicos a que ellos mismos consideren convertirse en candidatos.

“No tenemos suficientes personas de fe católicas que se postulen para cargos en estos días”, dijo. Hay muchos católicos que tienen las habilidades, el conocimiento y la comprensión de lo que nuestra fe nos llama a hacer, añadió.

“Si está frustrado con sus candidatos locales, considere ser un candidato”, sugirió la directora.
Recuerde que estar involucrado en la política no termina el día de las elecciones.

“Haga un seguimiento y vea si los candidatos están haciendo lo que dijeron que iban a hacer”, dijo Mulcahy.

Participe y asista a las reuniones de ayuntamiento, haga preguntas y programe reuniones con su legislador, enfatizó.

Parte de estar presentes y vivir nuestra fe en el discurso público es asegurarnos de aquellos a quienes elegimos sepan si estamos de acuerdo o en desacuerdo con lo que están haciendo, dijo Doyle, quien explicó que a veces pueden ser necesarios boicots y protestas, pero es importante tener un diálogo civil.

“Nuestra fe es parte de quienes somos”, señaló Doyle. “Y, de hecho, como católicos estamos llamados a participar activamente y a vivir nuestra fe en el discurso público”.