ATLANTA—Cuando los restaurantes comenzaron a cerrar sus puertas debido a la pandemia del COVID-19, muchas personas perdieron sus ingresos, complicando aún más su capacidad de alimentarse y alimentar a sus familias. Reconociendo esta crisis, Isabel Rice y Lisa Blanco, feligreses de la Catedral de Cristo Rey, comenzaron el proyecto Compassion Kitchen (Cocina Compasiva).

“Muchos de nosotros nos sentimos desconsolados e indefensos al leer sobre la pandemia, la pérdida de vidas, las dificultades económicas y otras luchas en nuestra comunidad”, dijo Blanco. “La gente quería cocinar y servir alimentos a las personas que estaban en crisis, pero debido al COVID-19, tuvimos que pensar en formas nuevas e innovadoras de ayudar”.

“Como muchos otros durante esta crisis, estábamos buscando formas de servir. Esta pandemia ha cambiado la manera en la que hacemos la mayoría de las cosas, incluyendo el voluntariado. Queríamos crear una solución que simplificara el proceso y magnificara el impacto”, agregó Rice.

Ambas mujeres no son ajenas a poner su fe en acción. Lisa Blanco es la cofundadora de CKS Serves, el programa de servicio familiar de la escuela adjunta a la Catedral de Cristo Rey. Isabel Rice, y su esposo Gene, han liderado con éxito durante más de 10 años el programa Adopt-A-Family de la catedral, el cual tiene lugar durante la temporada navideña.

El proyecto Compassion Kitchen utiliza donaciones para pagar a los restaurantes que preparan comidas para organizaciones sin fines de lucro y personas que tienen dificultades para obtener alimentos, proporcionando ingresos para los empleados de los restaurantes y el apoyo que necesitan las organizaciones sin fines de lucro que sirven a las personas indigentes y a otros en crisis. Algunas de las organizaciones sin fines de lucro que actualmente están involucradas con este proyecto son Caridades Católicas Atlanta, Nicholas House, City of Refuge, CHRIS180, Saint Mary’s Independent Living Extensions (SMILE) y Mercy Community Church. Las personas que reciben servicios del proyecto de Compassion Kitchen incluyen familias con miembros de diferentes edades, veteranos, personas sin hogar, adultos discapacitados, familias de acogida, inmigrantes y refugiados.

Los restaurantes asociados deben proporcionar comidas nutritivas por menos de $10 por persona. Los restaurantes participantes incluyen Local Three, Galla’s, Little Rey, Gunshow, Revival, Verde Taqueria, The Companion, Bocado, The Big Ketch y Bold Monk Brewing Co., entre otros.

La Catedral de Cristo Rey y el Consejo de Caballeros de Colón de Atlanta 660 en asociación con su organización benéfica, la Fundación CBA de Atlanta, se han unido para apoyar el proyecto de Compassion Kitchen.

Una semana después del lanzamiento, el proyecto de Compassion Kitchen recaudó más de $30.000.

“Se corrió la voz rápidamente, y mucha gente quería contribuir”, dijo Rice. “Ha sido muy conmovedor ver a las personas movilizarse para ayudar tanto a los trabajadores de los restaurantes como a las organizaciones sin fines de lucro en nuestra comunidad”.

En su primera semana de servicio, el proyecto proporcionó más de 1.250 comidas a personas necesitadas, casi 2.000 comidas en la segunda semana, y actualmente está trabajando para aumentar el número de comidas.

Blanco y Rice estarán operando el tiempo que sea necesario y mientras tengan los fondos para apoyar el proyecto. Se sienten motivadas por las generosas donaciones y asociaciones que han obtenido hasta el momento.

El proyecto Compassion Kitchen también entrega bolsas de comida listas para llevar directamente a las personas que viven en sus autos y en viviendas móviles (Compassion To-Go bags). Las bolsas contienen una fruta, agua y otros alimentos no perecibles. Animamos a las personas que están interesadas en participar como voluntarias a reciclar las bolsas que ya están en sus hogares para empacar comidas y dejarlas en los puntos de entrega.