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DECATUR—Para la Directora Susanne Greenwood, las Becas de Bienvenida arquidiocesanas juegan un papel importante en la tarea de lograr que los padres tomen en consideración a St. Peter Claver Regional School.

La escuela de Decatur está acercándose a su meta de inscripciones, debido en gran parte a que las becas mitigan los costos financieros de los padres, dijo Greenwood.

“Muchas de nuestras familias deseosas de una educación católica para sus hijos califican para ayuda financiera. Con el apoyo anual de la arquidiócesis, y de muchas de sus parroquias, podemos hacer que tan valiosa educación sea posible y asequible. Y ahora las Becas de Bienvenida contribuyen a esto aún más”, dijo Greenwood.

Las becas, las cuales hicieron su debut el año pasado, motivan a nuevas familias católicas a inscribirse en escuelas arquidiocesanas específicas que tengan capacidad para más estudiantes. Actualmente esta oportunidad está siendo extendida a cinco escuelas para el año 2017-2018. Ahora, por primera vez, los padres que están cerca de St. Mary en Rome, la cual sirve a estudiantes desde kindergarten hasta octavo grado, podrán aplicar por una de las 40 becas para nuevos estudiantes.

“Las becas se adjudican en orden de inscripción y son un incentivo para que las familias escojan una escuela católica. Estamos seguros de que les encantará”, dijo en un comunicado de prensa la Superintendente Asociada de Escuelas Católicas Rebecca Hammel.

En 2016, la Oficina de Escuelas Católicas creó el incentivo reduciendo las barreras financieras para que las familias le dieran la oportunidad a cuatro escuelas arquidiocesanas. Los estudiantes pueden aplicar en cualquier grado, desde pre-kinder hasta 11 º, pero no pueden estar actualmente inscritos en otra escuela católica local.

Greenwood dijo que la escuela regional de Decatur vio una variedad de familias inscribirse por primera vez, algunas de otros estados recién mudadas al área metropolitana de Atlanta, otras provenientes de programas escolares en sus hogares, unas cuantas de la parroquia de Sts. Peter and Paul, donde se encuentra la escuela, y algunas de otras parroquias.

St. Peter Claver vio un incremento del 15 por ciento en la cantidad de alumnos inscritos, en gran parte debido a esta iniciativa, dijo. Este otoño se esperan cerca de unos 125 estudiantes, añadió.

Las becas se otorgan a estudiantes por un período de dos años y reducen la matrícula en $2.500 el primer año y en $1.500 el segundo año, en las escuelas primarias. Para las escuelas secundarias, la reducción es de $4.000 el primer año y de $2.500 el segundo año.

En este programa inaugural, se otorgaron 34 becas a estudiantes nuevos de Our Lady of Victory School, Tyrone; Our Lady of Mercy High School, Fayetteville; St. John Neumann Regional School, Lilburn; y St. Peter Claver. Un total de $141.000 durante dos años.

En St. John Neumann, el Director Alex Porto dijo, “las becas son una verdadera bendición para nuestra escuela”.

Las familias aplicaron para las 10 becas disponibles allí, dijo.

“No solo hemos podido atraer a nuevas familias a nuestra escuela e incrementar nuestras inscripciones, sino que hemos podido continuar nuestra misión de proporcionar una educación católica asequible y de calidad para los estudiantes católicos de nuestra comunidad”, dijo.

El programa es “un gran incentivo para que la gente llegue a nuestras puertas y conozca nuestra escuela”, añadió.

Estas becas han sido diseñadas basadas en programas en Allentown, Pennsylvania y Omaha, Nebraska. Los líderes educativos dicen que hay una tasa de alta retención sobre estos nuevos estudiantes una vez hayan terminado los dos años de la beca.

Hammel dijo en un comunicado de prensa, “realmente creemos que una educación católica puede hacer mucho más por los estudiantes y la familia alimentando las necesidades espirituales de nuestros hermanos y hermanas más jóvenes”.

En la Arquidiócesis de Atlanta, hay tres escuelas secundarias arquidiocesanas y 15 escuelas primarias.